DOMINGOS MALATO

     Domingos Malato, um rapaz da minha idade, nunca mostrou grande amor pelas coisas da escola, mas com catorze ou quinze anos já era um exímio jogador de sueca e de biscas, sim, que as biscas podem ser de três, de seis e dos nove. E já bebia mais do que muitos homens, como que confirmando o princípio de que quem sai aos seus não é de Genebra. Não era mau rapaz; porém, também não se pode dizer que fosse bom de assoar.

     Homem, jovem ainda mas já com uma calva apreciável, vi-o pela última vez numa festa da Mata, no já distante ano de 1978. Tínhamos ambos vinte e seis anos e os cardeais tinham elegido por esses dias o papa João Paulo I, que havia de morrer um mês depois. Mantinha as feições de sempre e aquele aspecto entroncado e maciço que sempre tivera.

     Cumprimentámo-nos cordialmente, mas sem grandes entusiasmos. Afinal de contas, apesar de termos sido amigos de infância e companheiros de sueca e matraquilhos, a falta de convivência acabou por fazer as suas mossas. Porém, nunca deixei de perguntar ao Ti Mendes Malato, pai do Domingos, com quem joguei também vezes sem conta à sueca e à bisca dos nove, por notícias do filho. E assim ia matando a curiosidade que ia persistindo.

     Não sei se casou, se tem filhos, a profissão que exerce. Saiu cedo para França e creio que só terá voltado a Portugal no pós-25 de Abril. Poucas vezes, ao que julgo saber. Em França continuará a viver e a ganhar a vida. Cabe inteirinho nestes retratos-quase, porque não podia deixar de fora o mais precoce jogador de sueca de que tenho memória.